Joaquim sai em liberdade condicional antes do fim da pena de dezasseis anos, mas não conta à família. Aceita trabalhar como barqueiro clandestino no Tejo, transportando apanhadores de amêijoa ilegais, de forma a cumprir a promessa que fez à filha de lhe oferecer um piano. Será que vai conseguir? A que preço? A segunda longa metragem de Simão Cayatte é uma história nossa contemporânea, de pessoas que buscam ultrapassar as suas circunstâncias.